Rosa Menéndez reçoit le prix Erna Hamburger 2024
© 2024 Rosa Menéndez
La Fondation WISH de l’EPFL remet cette année son prix Erna Hamburger à la chimiste Rosa Menéndez López pour ses contributions dans les domaines de la science, de l’ingénierie et de la société. La cérémonie aura lieu le 11 novembre au Rolex Learning Center.
Née en Espagne, où elle a fait ses études, la professeure Rosa Menéndez est connue dans le monde entier pour ses travaux en chimie, en sciences des matériaux et en ingénierie, consacrés à la conception et au développement de nouveaux matériaux basés sur le carbone. Ses recherches ont pour but de résoudre des problèmes industriels et sociétaux, notamment dans les domaines de la transition énergétique, des technologies biomédicales et de la sauvegarde de l’environnement.
La scientifique recevra le prix Erna Hamburger de la Fondation WISH de l’EPFL le 11 novembre prochain. «C’est un grand honneur pour moi d’intégrer ce groupe exclusif de scientifiques influents avec le prix Erna Hamburger», explique Rosa Menéndez. «J’apprécie particulièrement que l’on reconnaisse les répercussions transformatives des contributions scientifiques autant que managériales, lesquelles pourront servir de référence aux générations futures. Lors de cette cérémonie, la professeure chargée de recherche au Carbon Science and Technology Institute du Conseil supérieur de la recherche scientifique en Espagne, présentera “Carbon Materials : An Exciting Journey”. L’événement se déroulera au Rolex Learning Center, avec des allocutions d’ouverture de Kathryn Hess Bellwald, vice-présidente de l’EPFL pour les affaires estudiantines et l’outreach, et d’Aleksandra Radenovic, présidente de la fondation WISH.
«La Fondation WISH a sélectionné la lauréate 2024 en reconnaissance de ses contributions révolutionnaires à la science des matériaux et de l'énergie», confie Aleksandra Radenovic. «Son dévouement indéfectible à fusionner la découverte scientifique avec les avantages sociétaux, principalement grâce à son leadership au Conseil supérieur de la recherche scientifique en Espagne, a considérablement amélioré l'impact de la recherche sur la transition énergétique, la santé publique et la préservation de l'environnement.» La carrière de la professeure Rosa Menéndez est riche sur le plan scientifique comme sur celui de l'organisation et du management des sciences, et elle fait autorité dans les deux domaines. Elle a contribué à faire évoluer le rôle des combustibles fossiles dans notre société, favorisant une utilisation plus efficace, à la fois dans ses fonctions de chercheuse et de manager.
Après avoir obtenu son doctorat de l’Université d’Oviedo en 1986, Rosa Menéndez a travaillé comme scientifique titulaire à l’INCAR-CSIC dès 1988, où elle a créé le Groupe composites. Elle a été promue professeure ordinaire en 2003. En tant que chercheuse, elle a développé des systèmes de stockage d’énergie à haute performance pour les véhicules électriques ou des composites graphènes dérivés du charbon pour l’électronique. Elle a également exploré les applications des biocapteurs, entre autres. Elle a participé à plus de 30 projets de recherche, dont 23 qu’elle a dirigé elle-même, souvent avec le concours de partenaires industriels. Elle a publié 220 articles dans des journaux à haut facteur d’impact, est co-inventeuse dans 10 brevets et a supervisé 24 thèses de doctorat et 22 masters dans les domaines de la chimie et des matériaux.
Rosa Menéndez est également la première femme à avoir présidé le Conseil supérieur de la recherche scientifique en Espagne, le plus important organe de recherche publique du pays, pendant la période allant de novembre 2017 à juin 2022. En parallèle, elle s’est impliquée dans la conception et l’évaluation de plusieurs activités pour l’Union européenne, et elle a endossé des rôles majeurs dans des associations et des conseils consultatifs, sur des thèmes relatifs à la transition énergétique.
La “Femme de l’année” WISH
Depuis 2006, le prix Erna Hamburger récompense des scientifiques femmes influentes qui transforment leur domaine de recherche et oeuvrent au changement. Le prix est remis par la Fondation EPFL-WISH (Women In Science and Humanities). Cette fondation indépendante a vu le jour grâce à l’initiative de professeures femmes à l’EPFL, avec pour but d’encourager les carrières et la promotion des femmes dans les domaines scientifiques et techniques. Le prix doit son nom à la Dr Erna Hamburger, première femme nommée professeure ordinaire à l’EPFL, qui continue aujourd’hui encore à inspirer étudiants et scientifiques.