«Nous avons un des campus les plus animés d'Europe»
Othman Benchekroun, secrétaire général (à gauche), et David Cleres, vice-président de l’AGEPoly. ©Alain Herzog/EPFL
Dossier Associations d'étudiants (2/2) - L'AGEPoly n’est pas une association comme les autres: elle représente tous les étudiants de l’EPFL, défend leurs intérêts et chapeaute tout un éventail de commissions. Rencontre avec deux membres du comité très engagés.
David Cleres est vice-président du comité de direction de l’AGEPoly (l’Association générale des étudiants de l’EPFL) et Othman Benchekroun en est le secrétaire général. Tous deux suivent des études d’ingénieur, et doivent jongler chaque jour entre les cours et le temps consacré à l’AGEPoly. Ils expliquent pourquoi ils ont fait ce choix.
S’engager au sein de l’AGEPoly, ça veut dire quoi?
David Cleres: Nous avons deux buts principaux, animer le campus et représenter tous les étudiants. Nous nous impliquons dans beaucoup de réunions et groupes de travail au sein de l’Ecole. L’AGEPoly supervise aussi 19 commissions, qui travaillent comme des associations, mais bénéficient d’un soutien particulier. Au quotidien, nous accompagnons les étudiants dans toutes les facettes de leur vie: week-end de ski, prise de position politique, festival, don du sang, appui dans le choix de leur voie professionnelle, aide aux étudiants étrangers…
Qu’est-ce que l’AGEPoly apporte à l’EPFL, et vice-versa?
Othman Benchekroun: Grâce aux associations et à l’AGEPoly, nous avons l’un des campus les plus animés d’Europe, avec des événements quasi tous les jours! C’est formidable aussi bien pour les étudiants que pour l’image de l’EPFL. Au quotidien, nous faisons le lien avec la direction, avec qui nous discutons régulièrement de nos préoccupations. Récemment, nous avons ainsi pu obtenir que les possibilités de restauration soient élargies le week-end, parce que les étudiants trouvaient que cela manquait.
Gérer études et vie associative, c’est un casse-tête?
O.B.: Il faut apprendre à être multitâche! Gérer les cours, l’association et la vie privée, c’est toute une organisation. On devient doué pour gérer son temps. Mais c’est un vrai enrichissement personnel.
Quel conseil donneriez-vous aux nouveaux venus?
D.C.: Faire partie d’une association peut être un piège, surtout en première année, car on ne réalise pas forcément l’investissement demandé. L’idéal serait de commencer comme délégué, puis de s’investir dans le coaching. C’est une bonne entrée dans le monde associatif.
O.B.: Et pour les étudiants qui aimeraient lancer une nouvelle association, je leur conseillerais d’approcher d’abord l’AGEPoly pour créer une commission. Nos membres ont de la bouteille, nous sommes là pour les aider et les faire profiter de notre expérience, et ils bénéficieront d’un appui logistique et comptable. Ils peuvent ensuite décider de devenir une association indépendante par la suite.
Votre meilleur moment en tant que membre de l’AGEPoly?
O.B.: Il y en a beaucoup! Mon préféré, c’est au petit matin après un gros événement, quand on a tout démonté et qu’on va prendre le petit déjeuner à Sat’. C’est le bonheur du travail accompli: on est fatigués, mais on se sent tous soudés.
Pourquoi faire partie d’une association ? Témoignages
«C’est une expérience formatrice à tellement de niveaux! On y fait l’expérience de la collaboration, la communication interne et externe, le leadership, le sens des responsabilités et des priorités, la prise d'initiative, la confiance en soi, mais aussi défendre ses idées. C’est aussi une motivation, un moyen d'ajouter des touches de couleurs à ce tableau de dur labeur, rempli de projets, de livres et d'examens que sont les études à l’EPFL.» Magali Cattin, Ingénieurs du monde
«On essaye toujours d'innover, de s'adapter aux besoins des étudiants. Au final, l'association représente le travail de tous les anciens, et un futur pour tous les nouveaux. C'est une sorte de pont intergénérationnel, et c'est à nous qu'il incombe de garder ce pont attrayant.» Joachim Moussalli, CQFD Association des étudiants en Mathématiques
«Faire partie d'une association fait de vous quelqu'un de différent. Vous découvrez des gens aux profils variés, vous prenez l'habitude de travailler en groupe et vous vous amusez à sortir du cadre quelquefois trop sérieux qui peut vous entourer. Bref, être dans une association, c'est donner un peu de soi-même pour recevoir beaucoup en retour!» Louis Delannoy, MES Students & Alumni Association
«Grâce à l'association, j’ai appris comment gérer un budget, comment me débrouiller pour faire beaucoup avec pas grand-chose parfois. Mine de rien, ça aide à se débrouiller dans la vie.» Ruben Ganansia, CLIC Association des étudiants en informatique et communications
«C’est l'opportunité de faire partie d'un projet concret en se rapprochant plus du monde des entreprises que du monde de la recherche. Je vois l'associatif comme un stage, une très belle opportunité d'apprendre beaucoup de choses qui nous aident ensuite pour les études et le monde professionnel.» Mehdi Tarik, PolySki/AGEPoly
«Les associations sont l’incarnation de l’esprit étudiant (entrepreneur, créatif, social, solidaire). Pour moi, l’association représente un espace de créativité et de liberté. On peut organiser des événements comme on en a envie, mais par contre on apprend aussi très vite les obstacles et limites de cette liberté.» Anna Höpperger, DanceSquare
«J'ai appris à travailler en groupe d'une manière différente de celle en cours, à faire confiance aux autres, à se répartir des tâches ou à trouver des idées ensemble. Mon association, c’est ma deuxième famille. Nous sommes extrêmement proches et vivons beaucoup de choses ensemble. Nous construisons de nombreux projets et faisons face à des difficultés et des désaccords. Ces hauts et ces bas nous permettent de développer des relations particulières.» Roxane Clerc, START Lausanne
«Faire partie d’une association me permet d'échanger sur des sujets qui me passionnent et surtout d'utiliser mes connaissances pour aider d'autres personnes.» Roosembert Palacios, AGEPoly
«Pour moi, les associations sont indispensables à la vie du campus ! Ce sont elles qui permettent aux étudiants de définir leurs valeurs, leurs passions et leurs objectifs. Ce qui différenciera un étudiant lambda d'un autre, c'est son engagement dans une association du campus.» Marwan El Chazli, Model United Nations EPFL
«Dans un campus comme celui de l'EPFL, les associations participent énormément à l'activité et à l’énergie que dégage l'Ecole. Non seulement elles permettent aux étudiants de mener une vie diversifiée (sport, jeux, fêtes, etc.), mais font aussi rayonner l'EPFL dans les médias, ce qui contribue grandement à sa notoriété. Sans les associations, pas de fêtes, pas de clubs et surtout pas de bière à Sat, quelle horreur!» Corentin Junod, Sysmic
«Faire partie d’une association, c'est un moyen de rencontrer des gens d'autres sections, ce qui est très enrichissant. En m’engageant, je voulais aussi faire quelque chose pour les autres étudiants avant de partir de l'Ecole.» Marine Wyssbrod, Forum EPFL
«Ça m'a beaucoup appris en matière d'organisation du temps et de gestion d'équipe. J’ai pu rencontrer plein de nouvelles personnes géniales. Pour moi, une des forces de notre association, c’est de pouvoir réunir les deux mondes (très différents) de l'UNIL et de l'EPFL à travers la radio.» Ainhoa Ibarrola, Fréquence Banane