Michael Grätzel: médaille de l'Académie tchèque des sciences
Michael Grätzel. Crédit : Alain Herzog (EPFL)
Professor Michael Grätzel at EPFL’s School of Basic Sciences has been the prestigious Honorary Medal De scientia et humanitate optime meritis by the Czech Academy of Sciences (CAS). This medal recognizes outstanding contributions to science and humanity.
L'Académie tchèque des sciences (CAS) Académie tchèque des sciences (CAS) est la principale institution de recherche publique non universitaire de la République tchèque. Elle a été créée en 1992 pour succéder à l'ancienne Académie des sciences tchécoslovaque. Elle mène des recherches fondamentales et stratégiques appliquées dans un large éventail de sciences naturelles, techniques, sociales et humaines.
Le CAS décerne la Médaille d'honneur "De scientia et humanitate optime meritis" pour récompenser des personnes "pour leur contribution méritoire à la science et à la promotion des idées humanitaires".
Cette année, le CAS a décerné la médaille au professeur Michael Grätzel de l'EPFL, l'un des plus importants chercheurs en chimie de notre époque. La médaille a été décernée lors d'une cérémonie solennelle qui s'est tenue à Prague le 21 novembre 2024, présidée par la présidente de l'Académie tchèque des sciences, le professeur Eva Zažímalová. La médaille célèbre les réalisations révolutionnaires du professeur Grätzel dans les domaines de la photonique et des sciences chimiques, consolidant sa réputation mondiale de pionnier de la recherche sur les énergies renouvelables.
À propos du professeur Michael Grätzel
Le professeur Grätzel est mondialement connu pour avoir inventé la première cellule solaire sensible aux colorants en 1991 avec le chimiste Brian O'Reagan. Tout comme les plantes utilisent la chlorophylle pour transformer la lumière du soleil en énergie, les "cellules Grätzel" utilisent des colorants industriels, des pigments ou des points quantiques stimulés par la lumière du soleil pour transmettre une charge électrique. Dans les quinze années qui ont suivi l'invention originale, Grätzel a transformé les cellules en une technologie appliquée qui est aujourd'hui développée dans des universités et des entreprises du monde entier.
Après avoir découvert la photovoltaïque moléculaire, les recherches de Grätzel se sont concentrées sur la conception de photosystèmes mésoscopiques basés sur des capteurs de lumière moléculaires qui convertissent très efficacement la lumière en électricité. C'est à lui que l'on doit d'avoir fait passer le domaine photovoltaïque du principe de l'absorption de la lumière par les diodes au niveau moléculaire. Récemment, ses recherches ont engendré une deuxième révolution dans le domaine de la photovoltaïque, avec l'avènement des cellules solaires à pérovskite. En l'espace d'une décennie, leur efficacité en matière de conversion d'énergie est passée de 3 % à plus de 26 %, rivalisant et même dépassant les performances des cellules photovoltaïques conventionnelles.
M. Grätzel a également appliqué son concept mésoscopique innovant pour améliorer la puissance des batteries lithium-ion et pour créer des cellules photoélectrochimiques qui génèrent efficacement des combustibles chimiques à partir de la lumière du soleil, ouvrant ainsi une nouvelle voie pour fournir de futures sources d'énergie renouvelable pouvant être stockées.
Grätzel dirige actuellement le Laboratoire de photonique et interfaces de l'EPFL au sein de l'Institut des sciences et ingénierie chimiques (ISIC). Ses 1’750 publications ont reçu plus de 500 000 citations et ont un h-index de 310. En 2019, l'Université Stanford a classé Grätzel au premier rang des 100 000 meilleurs scientifiques, tous domaines confondus. Selon le Web of Science Il est actuellement e chimiste le plus cité au monde.