Les étudiants de l'EPFL continueront à bénéficier de la MAN
©J. Caillet
Le Tribunal administratif fédéral a admis les recours de l’EPFL et jugé conforme au droit le programme de mise à niveau (MAN), en place depuis le 1er septembre 2016.
L’EPFL se réjouit des arrêts du Tribunal administratif fédéral (TAF) qui a admis ses recours contre les décisions de la Commission de recours interne des EPF (CRIEPF). Les arrêts du TAF confortent l’EPFL dans le fait que la MAN repose sur une base légale adéquate, respecte l’égalité de traitement, ne se fonde pas sur des critères arbitraires et ne relève pas d’un numerus clausus. De ce fait, les décisions de la CRIEPF sont annulées. Pour rappel, celle-ci avait tranché au printemps 2018 en faveur de trois étudiants exclus de l’EPFL après leur échec à la MAN, estimant que la loi n’autorisait pas la mise en place de ce système.
«Nous saluons cette décision, la MAN permet de travailler spécifiquement avec les étudiants ayant des problèmes, réagit Pierre Vandergheynst, vice-président pour l’éducation de l’EPFL. Ce système les aide à acquérir à la fois les concepts manquants et les méthodes de travail pour bien réussir à l’EPFL.»
La MAN oblige tous les étudiants ayant moins de 3.50 de moyenne sur 6.00 aux branches du premier semestre du cycle de propédeutique à suivre au second semestre des cours de mise à niveau axés sur les mathématiques et la physique. La réussite de ce programme (au moins 4.00 de moyenne) permet aux étudiants de refaire leur première année alors que son échec entraîne une exclusion.
L’EPFL a instauré la MAN le 1er septembre 2016. Pour ce faire, elle a consulté les autorités fédérales compétentes et l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich. L’institution a mis en place ce système après avoir observé sur de nombreuses années que les étudiants enregistrant une moyenne inférieure à 3.50 au premier semestre de propédeutique échouaient quasiment systématiquement leur année. «Nous avons remarqué que les problèmes étaient concentrés sur les cours dits polytechniques, qui sont fondamentaux pour la suite des études. L’idée est donc rapidement venue de mettre l’emphase sur ces bases, en fournissant un semestre spécial aux étudiants présentant le plus de difficultés», remarque Pierre Vandergheynst.
Créée dans une visée pédagogique, la MAN permet aux étudiants ayant perdu pied au premier semestre de l’année propédeutique d’acquérir les fondamentaux nécessaires en mathématiques et en physique pour suivre des études à l’EPFL. Et ainsi donner aux élèves n’ayant pas le niveau requis l’opportunité de se réorienter rapidement. L’objectif étant de ne pas assister passivement au décrochage des étudiants en difficulté.
Globalement, le résultat de la MAN s’avère positif. Les étudiants qui ont répété leur première année après être passés par ce système ont enregistré un taux de 74% de réussite (chiffres 2017-2018). Et selon une enquête anonyme, menée auprès de la première cohorte d’étudiants ayant réussi la MAN, les cours ont été jugés utiles et bénéfiques pour la suite du cursus. Le niveau de ce programme étant considéré comme adapté aux besoins de l’année propédeutique.
L’EPFL est donc aujourd’hui heureuse de pouvoir maintenir la MAN et d’aider ainsi les étudiants en difficulté à pallier leurs lacunes. Le rôle d’une université publique est de tirer profit de son expertise pour proposer des approches pédagogiques novatrices en vue d’améliorer constamment la formation.