L'architecture urbaine de demain se dessine à Bâle

Le LABA (Laboratoire Bâle) ouvre ses portes le 30 septembre avec, à son bord, une trentaine de chercheurs, doctorants et étudiants lausannois. Ils mèneront désormais dans cette noble bâtisse du 14 ème siècle, leurs travaux sur la ville de demain. Et devront, sous l’impulsion d’Harry Gugger, professeur à l’EPFL et récipiendaire du Lion d’or de la Biennale d’architecture de Venise, répondre à une question cruciale : Comment gérer l’extension urbaine dans le respect de l’homme et de l’environnement?

«Aujourd’hui, plus de 50% de la population mondiale est urbanisée. La croissance des villes doit être contrôlée». Une question qu’ils partageront avec d’autres grands noms de l’architecture tels que Jacques Herzog, Pierre de Meuron, Roger Diener et Marcel Meili grâce à une plateforme de collaboration mise en place avec Studio Basel, laboratoire satellite de l’Ecole polytechnique fédérale de Zürich.

L’urbanisation, un problème mondial… et suisse

Lorsque l’on évoque l’urbanisation galopante, on pense volontiers aux gratte-ciels de la côte Est américaine ou aux cités hors normes du continent asiatique. Pourtant, il n’est pas nécessaire de regarder si loin, fait remarquer Harry Gugger. La Suisse, un des pays les plus densément peuplés au monde, est un excellent laboratoire à ciel ouvert. «Chaque jour, une grande partie de notre territoire est sacrifiée au développement urbain. Les différences entre villes et campagnes tendent peu à peu à disparaître. C’est quelque chose que je trouve extrêmement triste.» Quel type d’urbanisation désirons-nous ? La Cité rhénane offre le cadre idéal pour concevoir la ville de demain.

Bâle, un point de rencontre pour les deux écoles polytechniques

Ce laboratoire de l’EPFL prendra place dans l’Ackermannshof niché au coeur du quartier estudiantin. Dans les environs immédiats se trouvent l’Université de Bâle, la Haute école spécialisée du nord-ouest de la Suisse ou le Studio Basel, antenne de l’EPFZ consacrée à la recherche en architecture.
Une plateforme de collaboration, nommée Cerberus, sera mise en place avec le Studio Basel, où officie notamment Jacques Herzog, lauréat du prix Pritzker. «En réunissant le Studio Basel et le Laba, nous atteindrons une bonne masse critique de chercheurs et d’étudiants, explique-il. Et Bâle est sans nul doute la capitale suisse de l’architecture et de l’urbanisme. Avec un tel environnement, nous aurons de quoi créer la surprise.»