Changer les villes en renouvelant leurs quartiers ?
Dans un contexte marqué par un changement structurel et un renouveau urbain, la Journée des villes organisée le 24 août 2011 par l’Union des villes suisses s’est penché sur le thème du quartier en tant que noyau identitaire et moteur du développement urbain. Le projet Ecoparc, expérience pionnière en matière d’intégration de la durabilité à l’échelle du quartier, a été présenté à cette occasion par le Prof. Emmanuel REY du Laboratoire d'architecture et technologies durables (LAST) et M. Olivier Neuhaus, architecte-urbaniste communal de la Ville de Neuchâtel.
De nombreuses communes urbaines connaissent un développement fulgurant. Celui-ci se reflète notamment à l’échelle du quartier et place les différents acteurs impliqués face à des défis majeurs. Qu’ils résultent d’un aménagement visionnaire ou d’une croissance organique, certains quartiers voient leurs qualités décliner. Ils peuvent parfois se transformer en zones à risque, mais recèlent aussi de nouvelles opportunités.
Dans une perspective de ville durable, il s’agit pour les chercheurs, décideurs et praticiens de trouver les moyens de tirer parti des ressources locales, afin de créer de la valeur ajoutée au niveau spatial, environnemental, socioculturel et économique et de générer une densification de qualité. Le développement des quartiers peut alors contribuer de manière significative au renouvellement urbain.
Nouveau pôle urbain créé sur une ancienne friche ferroviaire à proximité de la gare de Neuchâtel, le quartier Ecoparc constitue dans ce sens un véritable laboratoire urbain, dont la présentation permet d’illustrer les enjeux relatifs à la prise en compte proactive de la durabilité dans le processus de projet.